馬酔木です。馬が食べると酔って足がなえること から「足癈（あしじひ）」と呼ばれ、しだいに変化して「あしび」そして「あせび」となったそうです。漢字の「馬酔木」もその由来によります。万葉集にもよく歌われている古くから日本で知られた花です。
「磯の上に 生ふるあしびを 手折らめど 見すべき君が ありといはなくに」
万葉集 大来皇女

今週の映画は第２次世界大戦後のイタリアに生きる庶民の人生の歓びや哀しみを、初老の鉄道機関士とその家族の姿を通して描いたピエトロ・ジェルミ監督の作品、「鉄道員」です。末っ子の少年サンドロの純真な眼を通して、親子の愛情や夫婦の愛、そしてイタリアの地に生きる庶民たちの喜怒哀楽を、印象的なギターのテーマ曲とともに温かい人間愛で描いています。

昨年末に退職してから3月末まで3ヶ月間休養と充電期間のつもりで過ごしてきましたが、4月から地元市川市の「情報システム調達専門員」に採用され、週2回仕事に就いています。自分の長年の経験を活かして少しでも地域に貢献できたらと嬉しく思っています。

連翹です。これも春の花の代表の一つでしょうか。５０年以上も前になってしまいますが、小学校１年生になって初めて登校した小学校の玄関の脇に連翹の鮮やかな黄色の色彩が印象に残っています。春の花にはモクセイ科の花が多いのですが連翹もその一つです。中国原産で花言葉は「集中力」だそうです。

映画は「雨に唄えば」です。サイレントからトーキーへ移行する時期のハリウッドを舞台にしたミュージカル映画ですが、ジーン・ケリーとドナルド・オコーナー、デビー・レイノルズのダンスと歌の楽しいことこの上なしです。タイトルとなっている雨の中のジーン・ケリーのダンス（雨に唄えば）も素晴らしいが、相棒役のドナルド・オコーナーのアクロバティックなダンスには驚愕です。それと悪役というか意地悪なサイレンス時代の大女優役リナを演じたジーン・ヘイゲンの演技が面白おかしく見事です。

辛夷（こぶし）です。春の代表的な花の一つです。桜より一足早く淡いピンクの花を咲かせます。子供の頃家の庭にあり、まだ残雪の残る頃咲き出すと、ようやく長い冬が終わって春が来たという気分になったものでした。木蓮の仲間ですが木蓮より清楚な感じがして辛夷の方が好きです。日本及び済州島が原産地のため学名もマグノリア・コブス（Magnolia kobus）と「コブシ」がそのまま英名・学名になっているそうです。

今週の映画は「ウェストサイド物語」です。ロバート・ワイズ監督が「ロミオとジュリエット」に題材を得て、ニューヨークのスラム街を舞台にしたミュージカルですが、当時そのダンスシーンは鮮烈でした。レナード・バーンスタインの音楽、トゥナイトを始めマリア、アメリカ、クールなど数々の曲も素晴らしい名曲です。ファッションも最近のルーズなストリートファッションと対照的なタイトなジャケット、パンツ、ネクタイでクールなファッションでした。

三椏（ミツマタ）の花です。楮（コウゾ）、雁皮（ガンピ）とともに３大和紙原料の一つです。特に紙幣の原料として使われていることを、真保裕一のミステリー「奪取」で知りました。偽札作りをテーマにしたユーモアもあるとても面白い小説です。その中で偽札作りのため三椏を栽培して漉いて紙幣用の用紙とするのですが、三椏は生長していくときに必ず枝が三又に分岐するのでミツマタと呼ばれるようになったとありました。初めて実物を見ましたが、まさにその通りに枝が全て三又になっています。それにとても特徴のある花を冬を越したこの季節に咲かせます。

映画は「エデンの東」です。ジョン・スタインベック原作でエリア・カザン監督で映画化されました。わずか３作を残して２４歳で自動車事故で亡くなる若きジェームズ・ディーンが今でも新鮮です。そしてあの有名なテーマ曲もいつまでも記憶に残ります。

蝋梅（ロウバイ）です。蝋細工で出来た梅に似た花ということで蝋梅という名がついた花です。
開花時期も花の形も梅の花に似てはいますがまったく別な種類だそうです。香りも良く、花も半透明で蝋で出来ているかのような質感があってとても好きな花です。

映画は「スタンド・バイ・ミー」です。
スティーブン・キングの短編を映画化したものですが、鉄道事故に会った少年の事故死体を見に森の奥にまで出かけた４人の少年たちの小さな冒険旅行を通して、少年期の特異な友情、そして訣別の姿をノスタルジックに描いた作新です。
そして「When the night has come．．．」で始まるあの名曲も懐かしく、誰しも自身の少年期を思い出してほろ苦い気持ちになったりしてしまいますね。

福寿草です。名前通り幸運を呼ぶ花としてお正月を飾ることが多い花ですが、地植えでは今頃の時期に花を咲かせるようです。花の少ないこの時期に梅の紅白と福寿草の黄色が鮮やかな対比で春の訪れを感じさせてくれますが、オレンジ色の福寿草というのもあるようです。
先月から始まった「午前十時映画祭」という催しがあり、かっての名画が毎週１本ずつ約１年間で５０本上映されています。今週はオードリー・ヘップバーンの「昼下がりの情事」でした。ビリー・ワイルダー監督で「魅惑のワルツ」を効果的に使った楽しいコメディーでした。
オードリーはこの時２８歳とのことですが、２０歳前後としか見えないほど美しく愛らしいオードリーでした。今回が４回目でしたが、１回目から「ロミオとジュリエット」、「ある日どこかで」、そして先週はオードリーの「ローマの休日」でした。これからも楽しみな映画祭です。

このところ天気が不安定で、冷たい雨や時に雪もちらつく毎日です。梅の花です。今年はそれでも平年よりも少し早いのでしょうか。
あまり暖かい陽気よりも寒さに耐えながら凛として香るような梅のほうが似合うような気がします。
先週からバンクーバー･オリンピックも始まって毎日応援ですが、今日はようやく男子５００ｍスピードスケートで初メダルとなりました。
モーグルの上村愛子さんも残念ながらメダルに後一歩届かず、頑張ってもなかなか結果が出ないような雰囲気でしたので、これで少しほっとといったところでしょうか。

本は小川洋子さんの「寡黙な死骸　みだらな弔い」です。短編集なのですが、それぞれが独立していながら他の短編と繋がりがある話となっていて、全体として一つの作品としてまとまったものになるような構成で書かれています。
タイトル通りに死や弔いに関連しての話なのですが、また同時にそれが生について描かれているように感じられます。

キルサンタスという花です。最初水仙の一種かなと思ったのですが、名前がわかりません。ネットで調べたらようやくキルサンタスという名がわかりました。南アフリカ原産のヒガンバナ科の花だそうです。トランペット状に突き出したピンクのかわいい花ですね。ヒガンバナ科なのでやはり水仙とは多少近い仲間なのかも知れません。

本のほうは「星に降る雪／修道院」、池澤夏樹さんの３年ほど前の作品です。池澤夏樹さんも好きになった作家の一人で、最近時々読んでいます。この作品は中篇２編からなっていますが、静謐で透明感のある良い小説でした。
池澤夏樹さんといえばお父さんも作家であった福永武彦さんですが、随分昔に「加田伶太郎」の名で書いたミステリーを読んだことがありました。